MUSéE DE LA BATAILLE DE FROMELLES

Hall d'entrée
© Serero Architectes

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Descriptif

Construction d'un musée de la guerre sur le territoire de la commune de Fromelles.

Parti Architectural

Le 19 juillet 1916, plusieurs bataillons de la 5e division australienne passent vaillamment les lignes du front allemand. Malheureusement, les allemands les encerclent définitivement jusqu’à la fin de la bataille en matinée du 20 juillet. Les blessés seront soignés, les prisonniers interrogés, les morts rassemblés et enterrés dans cinq fosses communes qui resteront ignorées jusqu’à ce qu’un historien local signale en 1999 ce lieu d’enfouissement. Suite à une recherche de terrain puis une exhumation en 2009 commanditée par la Commonwealth War Graves Commission pour le compte des gouvernements australiens et britanniques, 250 corps ont été retrouvés et un cimetière leur a été crée sur le territoire de Fromelles pour les accueillir dignement. C’est sur ce territoire que se trouve le Musée dédié à cette bataille.

Un lien entre le ciel et la terre
L’architecture du musée de Fromelles cherche à établir un lien entre le ciel et la terre, entre les visiteurs et «l’enfouissement» des soldats. Un travail sur la topographie a permis d’accentuer la pente naturelle du site et de couvrir en partie la zone technique du musée.
Seule la salle d’exposition émerge de cette butte végétale, en indiquant la trace d’un enfouissement certain. Cette émergence est en béton brut, dont les coulages successifs évoquent l’empilement des couches géologiques et des natures de terre différente du sous-sol.
Le musée se dévoile ainsi progressivement aux visiteurs qui... 

Le 19 juillet 1916, plusieurs bataillons de la 5e division australienne passent vaillamment les lignes du front allemand. Malheureusement, les allemands les encerclent définitivement jusqu’à la fin de la bataille en matinée du 20 juillet. Les blessés seront soignés, les prisonniers interrogés, les morts rassemblés et enterrés dans cinq fosses communes qui resteront ignorées jusqu’à ce qu’un historien local signale en 1999 ce lieu d’enfouissement. Suite à une recherche de terrain puis une exhumation en 2009 commanditée par la Commonwealth War Graves Commission pour le compte des gouvernements australiens et britanniques, 250 corps ont été retrouvés et un cimetière leur a été crée sur le territoire de Fromelles pour les accueillir dignement. C’est sur ce territoire que se trouve le Musée dédié à cette bataille.

Un lien entre le ciel et la terre
L’architecture du musée de Fromelles cherche à établir un lien entre le ciel et la terre, entre les visiteurs et «l’enfouissement» des soldats. Un travail sur la topographie a permis d’accentuer la pente naturelle du site et de couvrir en partie la zone technique du musée.
Seule la salle d’exposition émerge de cette butte végétale, en indiquant la trace d’un enfouissement certain. Cette émergence est en béton brut, dont les coulages successifs évoquent l’empilement des couches géologiques et des natures de terre différente du sous-sol.
Le musée se dévoile ainsi progressivement aux visiteurs qui arrivent sur le site, par son profil bas, qui est respectueux de la présence du cimetière adjacent.
Deux axes visuels ont généré l’implantation du musée. Un axe vers le cimetière qui permet de mettre en relation la dernière séquence de l’exposition avec le lieu de repos des soldats. Un axe visuel ouvre le hall vers l’église de Fromelles, édifice élevé qui identifie immédiatement la silhouette de la ville. Ces axes ont permis d’orienter et de définir les «facettes» de l’espace d’exposition de forme octogonale.

Un noyau central octogonal évoquant les constructions militaires et sacrées
Le musée est organisé autour d’un noyau central de forme octogonale qui constitue la salle d’exposition principale. Cette forme, dans l’esprit du cimetière adjacent, évoque à la fois la géométrie rigide des constructions militaires, ainsi que la géométrie pure du sacré tel le tambour octogonal de l’église de Fromelles.
La toiture met en scène la division du projet entre le volume de la salle d’exposition et celui des locaux d’administration. Un dispositif de faille de lumière zénithale entre ces deux éléments permet de faire largement pénétrer la lumière dans le hall. La bande à l’ouest regroupe les espaces administratifs et techniques du musée tels que l’administration, l’accueil, le vestiaire, les sanitaires et l’espace cafétéria.

Ambiances intérieures
La lumière naturelle joue un rôle important dans les espaces du musée, elle est au cœur du projet. Les espaces d’accueil du public sont largement baignés de lumière naturelle, par une faille lumineuse qui longe les murs. L’espace d’exposition démarre dans l’ombre totale et progressivement s’illumine par un dispositif similaire de faille lumineuse en périphérie des espaces.
En fin de journée, des lampes installées dans ces «failles» et reliées à des cellules photosensibles compenseront progressivement le manque de lumière naturelle.
Dans la soirée, les espaces extérieurs du musée sont balisés par des diodes électroluminescentes à très longue durée de vie et consommation d’énergie réduite. Ce balisage permet un repérage nocturne subtil des espaces de mémoire des champs de bataille alentours et propose véritablement une scénographie lumineuse du bâtiment.

Une scénographie centrée sur la mémoire
En contact visuel direct avec le cimetière, le parcours de l’exposition rappelle par sa géométrie le plan à facettes du cimetière. La muséographie est essentiellement dédiée à la bataille de Fromelles mais en la reliant à son contexte international, national et local. Le flux de visiteur doit tenir compte de l’exiguïté du bâtiment, de la composition humaine et sociale des visiteurs attendus et des règles en matière de sécurité et d’handicap.
Dès l’entrée, le visiteur emprunte une passerelle «traversant» les différentes séquences. Elle est suspendue au-dessus du sol. C’est une référence aux fouilles archéologiques. Sa qualité est de canaliser le parcours en «accompagnant» didactiquement le visiteur. Des sons et divers bruits sont diffusés sur le parcours. Ils le sont par des hauts parleurs directionnels situés opportunément au long du parcours.
De chaque côté, il avance ensuite sur la passerelle qui devient tranchée, entre les vitrines qui présentent les collections.
Le point central de la visite est la «War Room», espace circulaire, telle une salle de commandement dans laquelle sera présenté, par une projection vidéo sur une table basse, le déroulement de la bataille de Fromelles.
Des alcôves, dilatations le long du parcours, permettent ensuite au visiteur de découvrir des parcours de vie de soldats, dans des espaces intimes propres au recueillement.  

Intervenants

Caractéristiques